고지혈증 정의, 원인, 치료 방법

 

고지혈증은 혈중 지방이 필요이상으로 높아진 상태로 동맥경화, 협심증, 심근경색, 뇌졸중 등의 원인이 될 수 있습니다.

초기에 아무증상이 없어 오랫동안 소리 없는 위협으로 인식되어 왔으며, 심각한 건강상의 합병증이 나타날 때까지 알아채지 못하는 경우가 많습니다. 이 글에서는 고지혈증이 무엇인지 알아보고, 그 원인을 살펴보고, 치료방법에 대해 알아보겠습니다. 

 

 

 

 

고지혈증이란?

고지혈증은 혈액 내 LDL(Low Density Lioprotein, 일명 나쁜콜레스테롤)의 수치가 높은 경우입니다. 그 이유는 바로 LDL콜레스테롤이 혈관벽 사이를 파고들어 혈관이 막히는 동맥경화를 일으키는 원인이기 때문입니다. 

고지혈증은 일반적으로 이러한 콜레스테롤 수치에 불균형이 있을 때, 특히 LDL 수치가 너무 높거나 HDL 수치가 너무 낮은 경우 진단됩니다. LDL 콜레스테롤의 정상수치는 130mg/dL이하로, 160mg/dL 이상이면 고지혈증을 의심합니다. 

고지혈증은 1 차형과 2 차형으로 분류할 수 있습니다. 1차형 고지혈증은 일반적으로 유전되며 신체가 지질을 처리하는 방식에 영향을 미치는 유전적 요인으로 인해 발생합니다. 반면에 2차형 고지혈증은 종종 식이 요법, 신체 활동 부족, 비만, 당뇨병 및 갑상선 기능 저하증과 같은 특정 의학적 상태와 같은 생활 방식 요인과 관련이 있습니다. 고지혈증의 유형을 이해하는 것은 가장 적절한 치료 방법을 결정하는 데 중요합니다. 

 

 

 

 

원인

고지혈증은 다양한 요인에 의해 발생할 수 있습니다.

가장 중요한 원인 중 하나는 유전적 요인입니다. 일부 사람들은 가족성 고콜레스테롤혈증과 같은 질환을 유전받습니다. 이 질환은 신체가 콜레스테롤을 처리하는 데 어려움을 겪어 어릴 때부터 LDL(나쁜 콜레스테롤) 수치가 위험할 정도로 높아집니다. 이러한 유전적 요인은 개인이 건강한 생활 방식을 유지하더라도 심장 질환의 위험을 크게 증가시킬 수 있습니다.

유전적 요인 외에도 식습관도 큰 영향을 끼칩니다.  붉은 고기, 버터, 전 지방 유제품에서 흔히 발견되는 포화 지방과 많은 가공 식품 및 튀김 식품에 존재하는 트랜스 지방이 많이 함유된 식단은 콜레스테롤 수치를 증가시킬 수 있습니다.  

또한 운동부족도 원인이 될 수 있습니다. 규칙적인 신체 활동은 HDL(좋은 콜레스테롤)을 높이고 LDL 콜레스테롤을 낮추는 데 도움이 되므로 운동이 부족하면 이러한 균형이 잘못된 방향으로 기울어질 수 있습니다. 비만, 특히 복부 비만의 경우 위험성이 더 높으며  LDL과 중성지방은 증가하고 HDL은 감소합니다.

또한, 흡연과 과도한 알코올 섭취도 이러한 위험을 더욱 악화시킵니다. 흡연은 HDL을 감소시키고 혈관을 손상시키며, 특히 과도한 알코올 섭취는 중성지방 수치를 높입니다. 

 

 

 

 

 

관리방법

고지혈증을 관리하는 가장 효과적인 방법은 식단과 운동을 통한 생활 습관 개선입니다. 

고지혈증 식단에 반드시 빼야 할 음식은 포화 지방과 트랜스 지방이 많은 음식으로 대표적으로 붉은육류, 가공육류, 인스턴트, 계란노른자, 새우, 유제품, 과자, 튀김류, 내장육류 등이 있습니다. 

반대로 과일, 채소, 통곡물 및 올리브유, 견과류, 연어 및 고등어와 같은 지방이 많은 생선에 포함된 건강한 지방을 더 많이 섭취할 것을 권장합니다. 귀리, 콩, 렌즈콩과 같은 수용성 섬유질이 풍부한 음식을 포함시키는 것도 콜레스테롤 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.

또한 걷기, 조깅 또는 자전거 타기와 같은 규칙적인 신체 활동은 HDL 수치를 높이고 LDL 수치를 낮추는 데 도움이 됩니다.  과체중인 사람들에게는 체중 감량이 필수적이며, 체중을 약간만 줄여도 지질 수치가 상당히 개선될 수 있습니다. 또한, 흡연을 중단하고 알코올 섭취를 제한하는 것도 심혈관 위험을 줄이는 데 중요한 단계입니다. 

생활습관과 식이요법 방법으로 지질 수치를 조절할 수 없는 경우 약물이 처방될 수 있습니다. 스타틴은 LDL 콜레스테롤 수치를 낮추기 위해 가장 흔히 사용되는 약물이며, 종종 1차 치료로 사용됩니다. 이 약물은 간에서 콜레스테롤 생산을 담당하는 효소를 억제하는 방식으로 작용합니다. 개별 지질 프로필 및 전반적인 건강 상태에 따라 담즙산 결합 수지, 니아신 및 피브레이트와 같은 다른 약물도 사용할 수 있습니다. 경우에 따라서는 다른 치료에 저항성이 있는 매우 높은 콜레스테롤 수치를 가진 개인에게는 PCSK9 억제제와 같은 신약이 권장될 수 있습니다.