B형 간염 증상 및 진단, 원인, 예방 방법

 

 

 

B형 간염은 B형 간염 바이러스(hepatitis B virus, HBV) 감염이 6개월 이상 지속되면서 간에 만성 염증 괴사가 발생하는 질환을 의미합니다. 만성 B형 간염이 간경변증으로 진행되는 경우는 매년 2~10% 정도입니다. 만성 B형 간염이 간암으로 진행되는 경우 간경변증이 없을 때 매년 1% 미만, 간경변증이 있을 때 매년 2~3% 정도입니다. 따라서 만성 B형 간염환자는 정기적으로 검사와 치료를 받아야 합니다. 

 

 

 

 

 

증상 및 진단

B형 간염은 대부분 무증상입니다. 만성 B형 간염 환자의 일부는 간염이 악화되는 시기에 식욕이 없어지거나 메스꺼움, 구토, 발열, 관절통 등의 증상이 나타날 수 있습니다. 심한 경우, 눈의 흰자위가 노래지는 황달과 함께 짙은 소변, 몸의 가려움증이 동반될 수 있습니다. 이와 함께 복부의 오른쪽 윗부분에 통증이나 잦은 피곤함이 느껴질 수도 있습니다 

B형 간염이 의심될 경우 B형 간염 바이러스의 표면항원을 검출하는 혈액검사를 시행하여 바이러스의 존재를 확인하며, 간 기능 검사 등의 다른 혈액검사를 통해 간염의 중증도를 확인할 수 있습니다. 만약 간염이 발생했지만 B형 간염 바이러스에 감염되지 않은 경우에는 그 외에 간염을 일으킬 수 있는 A형 간염 바이러스 및 C형 간염 바이러스의 감염 여부를 확인해 볼 수 있습니다. 

 

 

 

 

 

 

원인

B형 간염의 원인은 B형 간염 바이러스에 의한 감염입니다. B형 간염 바이러스는 간과 혈액 속에 많이 존재하며, 주로 혈액을 통해 감염됩니다. 바이러스에 오염된 면도날, 주삿바늘, 침, 칫솔 등을 함께 사용하는 경우 감염될 수 있습니다.

체액, 분비물에서도 소량의 B형 간염 바이러스가 나올 수 있으므로 성관계 등을 통해서 감염될 수도 있습니다. 또 아기가 태어날 때 B형 간염이 있는 어머니로부터 전염(수직감염)될 수 있습니다.

이러한 경로로 B형 간염 바이러스가 혈액 내로 침입한 후 주로 간세포 속에 자리 잡게 되는데, 우리 몸은 이 바이러스를 제거하기 위해 면역반응을 일으키고 이로 인해 바이러스에 감염된 간세포들이 파괴되면서 간에 염증이 생기게 됩니다.

B형 간염 확산의 또 다른 주요 요인은 부적절한 예방접종입니다. 효과적인 백신이 널리 보급되어 있음에도 불구하고 일부 사람들은 인식 부족이나 접근 문제로 인해 백신 접종을 받지 못한 채 남아 있습니다.

만성 B형 간염 감염은 적절하게 치료되거나 관리되지 않은 초기 급성 감염으로 인해 발생할 수도 있습니다. 바이러스가 간에 6개월 이상 지속되면 만성 B형 간염으로 이어질 수 있으며, 이는 간경화 및 간암을 포함한 심각한 간 손상 위험이 더 높습니다.

 

 

 

 

 

 

예방 방법

B형 간염은 전 세계적으로 사망률이 높은 질병 중 하나입니다. 다행히 예방접종을 통해 예방이 가능한데, 그중에서도 신생아 시기에 이루어지는 B형 간염 예방접종은 매우 중요합니다.

출생 후 1개월 이내에 실시하는 B형 간염 2차 예방접종은 반드시 받아야 하는데 이때 모체가 B형 간염 표면항원 음성인 경우, 초회 접종을 2개월부터 시작할 수 있습니다. 이 경우에는 0, 1, 6개월 일정으로 3회 접종합니다.

만약 모체의 B형 간염 표면항원 양성 여부를 모를 때에는 출생 시 B형 간염 면역글로불린 투여 여부에 관계없이 생후 9~15일 사이에 백신 접종을 하며, 이후의 접종 일정은 모체의 검사 결과에 따라 결정됩니다. 이는 국가예방접종사업의 일환으로, 대한민국에서는 출생신고 시 의무적으로 B형 간염 접종 기록을 제출해야 하므로, 신생아 부모는 이를 반드시 기억하고 준수해야 합니다. ​

성인이 B형 간염 예방접종을 받을 경우, 보건소에서는 무료로 접종을 받을 수 있거나 일반 병원에서는 약 3만 원 - 4만 원 사이의 비용이 듭니다. 단, 병원마다 B형 간염 예방접종 가격이 다를 수 있으니 사전에 확인하는 것이 좋습니다. ​ 

백신을 투여받은 후에 체내에 항체가 생겼는지 확인합니다. 항체를 보유하지 않는 사람이 B형 간염 환자의 혈액에 오염된 주삿바늘에 찔리거나 B형 간염 바이러스에 노출된 경우 24시간 안에 면역글로불린(HBIG) 주사와 함께 백신 접종을 시행해야 합니다.